中国古代风水学者认为貔貅是转祸为祥的吉瑞之兽。从古至今，上至帝王、下至百姓都极度注重收藏和佩戴貔貅，传说貔貅除了开运、辟邪的功效之外，还有镇宅、化太岁、促姻缘等作用。

中国传统有装饰“貔貅”的习俗，貔貅寓意丰富，人们相信它能带来欢乐及好运，古时候人们常用貔貅来作为军队的称呼。

传说貔貅是龙的第九子，它的外表在九子中并不是特别的出众，它的嘴巴有点像金蟾，长长的，身上又像麒麟，它有嘴巴但是没有屁股，所以它纵使能吃世间万物，也不能排泄。就是因为这个原因，人们认为貔貅可以聚宝，招八方财富。

其实貔貅只能吃不能拉还有个典故，是因为貔貅在年轻的时候犯了错，触犯了天条，惹怒了玉皇大帝，所以就惩罚他只能吃东西不能拉，时间长了，貔貅就养成了只吃不拉的习惯。

人们也因为它的这个特点，从而引申为只进财不出财，可以容纳四方之财，也就是聚宝盆，也有这催官运的好兆头。相传貔貅也有这镇宅保平安、辟邪挡煞的威力，将翡翠雕刻成貔貅，也是对它的一种崇拜与尊敬。

一般貔貅是做成玩件的，放于家中或者办公室中，是生意人的最佳选择，貔貅口含一铜钱，寓意着财源滚滚，招财进宝。具有灵性的的貔貅开了光也有一些功效。开了光的貔貅，在家中摆放也是有禁忌的不能随便的摆放为了护住其灵性，也为招财进宝财源滚滚的好寓意。

有关貔貅的历史典故：

貔貅，又称辟邪是我国古代传说中的一种通灵神兽。《小尔雅·广言》中说：“辟，除也。”顾名思义，是人们希望借助它的法力，驱走邪秽，破除不祥。《急就篇》：“射鬾辟邪除群凶。”唐颜师古注：“射鬾、辟邪、皆神兽名。……辟邪、言能辟御妖邪也。”

今所见最早之貔貅形象的艺术作品上可追溯到汉代，多为带翼的四足兽，其造形可能传自西亚。到了魏晋南北朝时期，貔貅的形象变得更加概括抽象，装饰意趣更浓。从现存的石刻及玉雕貔貅可以看出其外形极富曲线美，气韵连贯，昂首挺胸，张嘴吐舌，气宇轩昂。

貔貅的形象自唐代以后较少出现，及至清代乾隆年间，由于乾隆皇帝好古，对古玉更是有着非同一般的痴迷与喜爱，我们可在当时宫廷所藏的数件古玉貔貅身上看到乾隆皇帝亲自授意刻于其上的御制年款及御制诗词，足可见对其的重视和喜爱。

台北故宫博物院藏有一件汉代玉貔貅，其包浆莹润，曾经深沁熟盘，貔貅的胸前刻有御制诗。其下配有双层紫檀木座，上层刻有“乾隆御玩”字样，下层刻有与貔貅胸前相同的御制诗，可见其曾为乾隆皇帝的心爱收藏。

另一件汉代玉貔貅现藏于故宫博物院，其上阴刻“乙巳年乾隆御题”诗。在欣赏与赞美古物的同时，乾隆皇帝也命工匠参照汉魏及南北朝时貔貅神兽的形象制作新的“仿古”器物。